Wat zijn schaduwkosten?
Door: Maureen Floris
Schaduwkosten zijn de verborgen milieukosten die niet direct in de prijs van een product worden meegerekend. Echter hebben deze wel impact op het milieu. Een aantal voorbeelden hiervan zijn de uitstoot van broeikasgassen, het gebruik van schaarse grondstoffen en de vervuiling van water en lucht. Deze kosten worden vaak pas zichtbaar wanneer ze leiden tot problemen zoals klimaatverandering, het verlies van plant- en diersoorten of vervuiling.
Uitstoot van broeikasgassen, zoals bijvoorbeeld bij de productie van beton draagt bij aan klimaatverandering, maar de kosten van die schade (zoals extreem weer en zeespiegelstijging) worden niet direct door de producent betaald.
Gebruik van schaarse grondstoffen, zoals zand en metalen, leidt tot uitputting van natuurlijke bronnen, wat op lange termijn problemen veroorzaakt.
Vervuiling van water en lucht, veroorzaakt door industriële processen, heeft gevolgen voor de volksgezondheid en ecosystemen. Deze kosten worden uiteindelijk door de samenleving betaald, bijvoorbeeld via belastinggeld voor milieumaatregelen of gezondheidszorg, in plaats van door de bedrijven die de vervuiling veroorzaken.
Hoe worden schaduwkosten berekend?
Schaduwkosten worden uitgedrukt in geld en laten zien hoeveel het zou kosten om de schade aan het milieu te voorkomen of te herstellen. Dit wordt berekend met behulp van de Milieukostenindicator (MKI). Deze methode zet verschillende milieueffecten om in een geldbedrag, zodat de impact van een product of materiaal meetbaar wordt. Hoe hoger de schaduwkosten, hoe groter de milieubelasting van het product.
In de bouwsector spelen schaduwkosten een steeds belangrijkere rol. Materialen zoals beton, staal en bakstenen hebben een hoge milieubelasting vanwege hun productieproces. Door circulaire bouwmaterialen te gebruiken, zoals onze herwonnen gevelstenen, kunnen de schaduwkosten worden verlaagd. Dit leidt niet alleen tot een lagere CO2-uitstoot, maar draagt ook bij aan een duurzamere bouwsector.
Bovendien vergroten materialen met lage(re) schaduwkosten de kans dat een bouwproject wordt goedgekeurd voor architecten, woningcorporaties, aannemers en projectontwikkelaars.
